Miután a “Dr. Csont” megkapta a berendelést, a figyelem a másik Fox-drámasorozatra, a “Doktor House”-ra irányul, mely szintén berendelési drámába keveredett. Miután többször eltolták a határidőt, pl. a múlt péntekit vagy a most hétfőit, még mindig nincs megegyezés, de úgy hallottam, jövő hét elejére meglehet. Akkor fogja a Fox összerakni az új műsorrendjét a következő évadra. Nem lesz könnyű, hiszen a Fox és a Universal Media Studios álláspontja még vagy 20%-nyi távolságra van a licenszdíjat illetően. Ennyivel szeretné lecsökkenteni a Fox az epizódonkénti licenszdíjat 5 millió dollárra. Általában egy 8. évadánál tartó sorozatnál a licenszdíj le szokta fedni a produkciós költségeket. De úgy hallottam, hogy az UMS nem tud kihozni egy “House”-epizódot 5 millióból, ezért nem akarta elfogadni a csökkentett díjat, mivel az lehet, hogy deficitet eredményezne a sorozat költségvetésében, amelyet a 8. évadban ritkán vállalnak be a stúdiók. De közben meg a House nem egy tipikus sorozat, hiszen a becsült bevétel 1 milliárd dollár a Fox licenszdíjából, a más csatornákon való ismétlésekből és a nemzetközi eladásokból ill. járulékos termékekből. A csatorna se törte magát [a megegyezésre], ráadásul ezen a héten a sorozat az évad legalacsonyabb nézettségét érte el a 18-49-es korosztályban. “Mindkét fél ragaszkodik az álláspontjához” – mondta egy, a történésekhez közel álló ember.

Hogy megpróbálják áthidalni a két álláspont közti különbséget, az UMS megpróbálja kitalálni, hogyan csökkentse a sorozat költségvetését a következő évadra, hogy megközelítse a Fox által felajánlott 5 milliót. Olyan kiadásokat próbálnak csökkenteni, mint pl. a szereplők fizetése. A stúdió még tárgyal Robert Sean Leonarddal, Omar Eppsszel and Lisa Edelsteinnel, a “House” mellékszereplőivel. Úgy értesültem, hogy a jelenlegi 175 ezer dolláros epizódonkénti fizetés után a következő évadban kevesebb (24-ből 18) epizódban szerepelhetnének és csökkenne a fizetésük is. Az ilyen duplacsökkentés elég ritka, különösen egy olyan sikeres sorozatnál, mint a “House”. De úgy tudom, Leonard, Epps és Edelstein mind vissza akarnak térni a mindenki szerint utolsó évadra és valószínű, hogy sikerül kompromisszumra jutniuk a tárgyalásokon, talán a hét vége felé. (A főszereplő Hugh Laurie-nak még van egy évad lehetősége az összesen három éves szerződésén, mely szerint több mint 400 (majdnem 500) ezer dollárt kap egy epizódért, és az újabb szereplők, mint Olivia Wilde szintén rendelkezik még egy évadra való megállapodással.) Azt is hallottam, hogy David Shore, a “House” készítője, vezető producere, showrunnere is meg fog egyezni (neki is most jár le a szerződése). De addig nem, amíg meg nem kötik a szerződést a színészekkel. És Katie Jacobs, vezető producernek van egy élő szerződése, amelyet a 20th TV-vel kötött múlt évben. És, hogy még tovább bonyolítsák a dolgot, az UMS-nek tarsolyában van egy “House”-szerű kórházas sorozat, a “Weekends at Bellevue” (“Hétvégék Bellevue-ben”), amely komoly versenytársa lehet a “House”-nak.